7分之1淪窮人 美15年來最慘

中國時報【鍾玉玨、尹德瀚／綜合報導】



美國商務部「人口普查局」十六日公布的數據顯示，美國去年貧窮人口的比率上升到十五年來的最高水平，平均每七人就有一人生活在貧窮線之下。若以人數計算，去年窮人總計四千三百六十萬人，比前年增加近四百萬，創人口普查局進行窮人統計五十一年來的最高紀錄。

根據普查，二○○九年美國生活在貧窮線下者占總人口的比率由二○○八年的一三．二％增至一四．三％。

報告指出，去年沒有醫療保險的人數增至五千一百萬人，約占總人口的一六．七％，高於前年的一五．四％，也是一九八七年以來的最高數字。主要原因是許多人因失業而失去雇主提供的保險。美國國會去年通過健保改革法案，但主要法條要二○一四年才會生效。

人口普查局的貧窮標準是，單身者稅前年收入是一○八三○美元（約台幣卅五萬）以下，四口之家年收入在二一九五四美元（約七十萬台幣）以下。這只計入稅前現金收入與政府的現金補貼（如失業保險給付），沒有計算資本利得、累積財富（如房屋產權）、政府補貼的食品券等。

統計公布後，美國總統歐巴馬發表聲明稱，美國經濟在三年前金融危機後陷入衰退，去年失業率攀高之快是一九三○年代大蕭條以來罕見。但多虧政府減稅、薪資補貼等多項政策，數百萬國民才不至於陷入貧困。

共和黨則抨擊政府的資助計畫根本行不通，因為窮人需要的是工作，而非只是福利補貼。

統計顯示，美國窮困人口以黑人與拉美西班牙語裔為主，窮人數是白人與亞裔的兩倍。孩童也是受到貧窮波及的最大族群之一，十八歲以下人口中，每五個就有一個生活在貧窮狀態。

事實上，受資訊科技影響，就業市場Ｍ型化，已成為全球趨勢，《經濟學人》雜誌也指出，從九○年代初開始，中等薪資職業占整體就業市場的比率便逐漸萎縮，高薪與低薪職業反而增加。

《經濟學人》表示，電腦應付一般的文書或會計工作綽綽有餘，所以這方面的職業容易被取代。但低層職業如清潔工，卻至今無法由機器人代勞。歐美都有高薪與低薪職業增加的趨勢，而ＩＴ程度越快的產業，對高等教育人力需求的成長也越快，對中等教育人力的需求則同步降低。

文章來源: 中時